站在一旁的佥署枢密院事冯拯闻听后斥责高琼说话不顾分寸想给高琼

站在一旁的佥署枢密院事冯拯闻听后，斥责高琼说话不顾分寸，想给高琼浇浇冷水，同时讨宋真宗的欢心。高琼转身愤慨地对冯拯说：“你以文赋升到两府高位，今天到了这种情势还指责我高琼无礼。那你为何不赋诗一首来退敌呢？”一席话把冯拯说得面红耳赤，哑口无言。

高琼不等宋真宗表态，就指挥卫士推动真宗的辇车，继续前行。不多时，车驾到了河岸边，对面便是连接澶州南、北两城的浮桥。宋真宗又犹豫起来，叫把车子停下。高琼见此情景，急忙过来用木条抽打车夫的背，说：“还不快快走！今天已经到了这个地步，还有什么可犹豫的！”硬让把真宗的辇车推上了浮桥。宋真宗无可奈何，只好下令起驾过河。

宋真宗虽然勉强过得河来，但他的到来却给了守城将士们一个莫大的鼓舞。他们一见皇帝亲临督战，顿时士气高涨，欢声雷动。“万岁”呼声响彻数十里。不少人喜极而泣，纷纷决心为守城誓死力战。

士气低落的辽兵，听到宋真宗亲临前线的消息后，军心更加动摇。在这种情况下，萧太后明白，要想在澶州城下打败宋军是不可能的了。她又顾虑辽军此次南下乃孤军深入，沿途许多州县由宋军把守，后路随时有被切断的危险，因此不愿在澶州与宋军相持太久，遂决定同宋朝议和。她以左飞龙使韩杞为代表与宋谈判，并非常策略地提出要宋朝“归还”关南之地，作为议和的条件。

宋真宗听说辽朝提出议和，正中下怀。他本来就没有与辽作战的信心，在离开汴京前就派了殿直曹利用为门祗侯，假崇仪副使北上同辽朝进行调解斡旋。但听说辽提出“归地”，宋真宗不禁面露难色，说：“这是祖宗留下来的基业，我怎么能够丢掉呢？如果每年给些金帛，解决解决困难，好在我们家大业大，倒也无妨。”

正在双方使臣往来、讨价还价之际，天上忽然发生日食，宋真宗大为惊恐。司天官员连忙向他解释说，日食并非凶兆，主两国和解，他这才惧色稍释。

萧太后、辽圣宗对于得不到关南之地，作出一副十分为难的样子，称“若不遂所图，则本国负愧多矣”，但“南北通和，实为美事”，为了两国的共同利益，宋朝必须立誓，不在缘边开移河道，广浚壕堑，对辽采取军事行动，在辽退兵之时，不得袭其归师，并需岁赂金帛以助军旅。

曹利用从辽营归来，告知宋真宗辽朝议和的条件改为索要金帛财赀。宋真宗听了如释重负，说：“汉代曾有赠玉帛与匈奴修好的先例。朕亦应效法前人，为社稷着想，输些财赀在所不惜。”

宋真宗又召寇准商议，寇准上奏说：“陛下若要为长久考虑，就要借此机会使辽向大宋称臣，及献还幽、燕等地。这样才能确保百年无事。否则数年后，他心必生，辽人又要来扰境了。”宋真宗听后颇为不快，说：“如卿所言，那这仗非打不可了？但你能料定谁胜谁负么？就算我们胜了，也须伤亡若干兵民，朕实在于心不忍。况且数十年后，自然会有能御辽的人。眼下答应与辽讲和，总能使边境如故，不妨就此了事了吧。”不等寇准答话，便又吩咐曹利用说：“如若迫不得已，就是每年百万财赀，也可以答应。”