桃杌判决的过程极其敷衍潦草：“既然招了，着他画了伏状，将枷来枷上，下在死囚牢里去，到来日判个‘斩’字，押付市曹典刑”，三言两语便了结了一起人命官司，间接地掀开了更深广统治窳败的冰山一角。然而，被屈判斩刑后窦娥还没有完全放弃希望。她对自己的际遇还没有清醒的认识，犹以为一切都是由婆婆草率应承了再嫁造成的：“劝普天下前婚后嫁婆娘每，都看取我这般傍州例”；她仍寄望于“勘覆”，相信其他官府会纠正楚州太守的误判；她也仍相信天地无私：“想人心不可欺，冤枉事天地知”。在这些信念的支撑下，窦娥矢志“争到头，竞到底”，但其认识的局限也决定了，此时的她抗争的对象仅是“好色荒淫”的张驴儿。窦娥的觉醒，不是一蹴而就的，而是有一个次第发展的过程。《窦娥冤》所反映的真实，是生活的真实。

第三折

（外扮监斩官上9，云）下官0监斩官是也。今日处决犯人0，着做公的把住巷口0，休放往来人闲走。（净扮公人，鼓三通、锣三下科0。刽子磨旗、提刀0，押正旦带枷上。刽子云）行动些0，行动些，监斩官去法场上多时了！（正旦唱）

【正宫】【端正好】没来由犯王法0，不堤防遭刑宪0，叫声屈动地惊天！顷刻间游魂先赴森罗殿0，怎不将天地也生埋怨0！

【滚绣球】有日月朝暮悬，有鬼神掌着生死权，天地也，只合把清浊分辨1，可怎生糊突了盗跖、颜渊1？为善的受贫穷更命短，造恶的享富贵又寿延1。天地也，做得个怕硬欺软1，却元来也这般顺水推船1。地也，你不分好歹何为地？天也，你错勘贤愚枉做天1！哎，只落得两泪涟涟1。

（刽子云）快行动些，误了时辰也！（正旦唱）

【倘秀才】则被这枷纽的我左侧右偏1，人拥的我前合后偃1，我窦娥向哥哥行有句言1。（刽子云）你有甚么话说？（正旦唱）前街里去心怀恨，后街里去死无冤，休推辞路远。

（刽子云）你如今到法场上面，有甚么亲眷要见的，可教他过来，见你一面也好。（正旦唱）

【叨叨令】可怜我孤身只影无亲眷2，则落的吞声忍气空嗟怨2。（刽子云）难道你爷娘家也没的？（正旦云）止有个爹爹，十三年前上朝取应去了，至今杳无音信。（唱）蚤已是十年多不睹爹爹面。（刽子云）你适才要我往后街里去2，是甚么主意？（正旦唱）怕则怕前街里被我婆婆见。（刽子云）你的性命也顾不得，怕他见怎的？（正旦云）俺婆婆若见我披枷带锁赴法场餐刀去呵2，（唱）枉将他气杀也么哥2，枉将他气杀也么哥！告哥哥2，临危好与人行方便。

外：元人杂剧中的女主脚为正旦，男主脚为正末，在正脚之外再加上一个脚色，叫“外”。所扮不限男女、年龄，这里指扮演监斩官的外末。

下官：旧时官员的自称，谦辞。

处决：此处特指执行死刑。

着：差使，打发。做公的：衙门的官差。张国宾《合汗衫》：“当被做公的拿我到官。本该偿命，多亏了那六案孔目救了我的性命，改做误伤人命，脊杖了六十，迭配沙门岛去。”

公人：同“做公的”。鼓三通：敲三遍鼓。