宅：居处，这里喻指心灵安居。“一宅”的意思就是宁心静处，与上文“一志”意义相类。不得已：不能阻止；这里指事物发展的必然性。

几：近，差不多。

无行地：不在地上行走。这里的意思是事后消灭痕迹很容易，但事先就做到不留痕迹很难。

使：驱使。伪：人为。

前“知”读zhì，智慧、才能；后“知”读zhī，认识。这里的四个比喻都在说明无胜于有。

瞻（zhān）：望。阕（què）：空虚。

虚室：空无的内心境界。白：素白；白色为未经涂抹的底色，这里比喻万物未开始时的本质情况。

止止：止于静止之处。

且：如果。坐驰：没有行动却杂念远驰。这里指如果不能止于凝心之处，就算端坐不动，精神也远在天外奔驰不已。

徇：使。内通：通行于内部，即关闭耳目对外物的感知力。外：排出。心知：心智。关闭耳目的直观感受，去掉杂念的来源。放出心智，不再考虑自我感知，而去顺应自然的变化。

纽：本，遵循。

伏戏、几蘧（qú）：上古帝王。“伏戏”多写为“伏羲”；“几蘧”是无文字时代的部落首领。终：终身。

散焉者：德才不如他们的人。

【译文】　颜回于是说道：“我没有更好的办法了，冒昧地向老师您求教方法。”孔子说：“斋戒静心，我将说给你听！带着固有的想法来做事，那会容易吗？如果轻易达到的话，那么有违于自然的常理。”颜回问道：“我家境贫穷，不喝酒、不吃刺激性强的食物已经好几个月了，像这样的情况，可以算是斋戒了吗？”孔子回答：“这是祭祀前的斋戒，不是精神上的斋戒‘心斋’。”颜回请教：“那么请问‘心斋’是什么？”孔子回答：“你保持神志专一、没有杂念，不要用耳朵去听而要用心去听，不要用心去想而要去感应生命之气的自然变化！听力在耳朵这就停止了，心在与自然相合的时候停止思考。气是无所有的空明境界，能够应待宇宙万物。只有道才能停留于这种空明境界。所以说，这种无所有的空明境界就叫作‘心斋’。”

颜回接着说道：“我一开始未曾受教过‘心斋’，确实是从自身感受出发的‘有我’；了解心斋之后，已经能忘我了。这可以称作虚无空明的境界了吗？”孔子回答：“你的理解很详尽了。我告诉你，如果能进入俗世的名利场悠游而不被名利权位影响，卫君能接受建议，你就发表意见；卫君听不入耳，你就别再说了。不设门户，拒人拜访；不设土堡，绝灭消息。宁心静处，把自己托付在事物发展的必然之中，那就差不多了。事后消灭痕迹很容易，但事先就做到不留痕迹则很难。被人驱使易于人为，受天驱使则难以人为。听闻过有翅膀才可以飞翔，没听说过没有翅膀也能飞；听闻过凭借智慧去了解事物，没听说过不用凭借智慧也能心知。望向那空虚之境，空无的内心没有一丝杂念，就会达到清澈明朗的境界，喜庆祥和就会留止于这静止之处。如果不能止于凝心之处，就算端坐不动，精神也远在天外奔驰不已。关闭耳目的直观感受，去掉杂念的来源。放出心智，不再考虑自我感知，而去顺应自然的变化。鬼神都将前来归附，更何况是人呢？这就是自然万物的变化，是禹和舜所遵循的规律，是伏羲、几蘧所终身践行的道理，何况是德才不如他们的人呢！”