开始，陈王刚到陈县时，命铚县人宋留率兵去平定南阳，后入武关。宋留攻占了南阳后，听到陈王被杀的消息，于是南阳又被秦军夺回。宋留无法进入武关，便向东到达新蔡，不想遇上了秦军，宋留率军投降了秦军。秦军将宋留压回咸阳，将其五马分尸。

秦嘉等人听说陈王的军队溃败逃走，便立景驹为楚王，率兵来到方与，准备攻打定陶的秦军。于是派公孙庆出使齐国去见齐王田儋，想一同进军。齐王说：“听说陈王战败，生死不明，楚国怎能不来向我请示就自立为王呢？”公孙庆说：“齐国不请示楚国称王，楚国为何要请示齐国称王呢？何况楚是首先反秦的，理当号令天下。”田儋杀了公孙庆。

秦军左右校尉率兵再次攻打陈县，并夺取了它。将军吕臣失败后逃走，重新集结兵马。并与当年在鄱阳为盗后被封为当阳君的黥布联合起来，攻打秦军左右校尉的军队，在青波将秦军击败，再次以陈县为楚都。此时项梁立楚怀王之孙心为楚王。

陈胜称王总共六个月。称王之后，以陈县为国都。以前与他一起雇佣给人耕田的伙计听说他做了王，便来陈县投奔，敲着宫门说：“我要见陈涉。”守宫门的长官把他捆了起来。经反复解释才放了他，但仍不肯为他通报。等陈王出门时，他拦路呼叫陈涉之名。陈王听后，召他进见，与他坐同一辆车回宫。进宫后，客人见殿屋帷帐，说：“夥颐！陈涉大王的宫殿好气派啊！”楚地人把“多”叫作“夥”，天下流传的“夥涉为王”就是从陈涉开始的。客人在宫中越来越放肆，常跟人讲陈涉以前的一些旧事。有人对陈王说：“您的客人愚昧无知，胡说八道，有损于您的威严。”陈王就把来客杀了。此后，陈王的故旧知交都纷纷离去，没有再与陈王亲近的了。陈王命朱房做中正，胡武做司过，专门督察群臣的过失。将领取得战功回到陈县后，如稍有不服，就抓起来问罪，以督察群臣的过失来体现对陈王的忠心。凡是他俩不喜欢的人，一旦有错，不交给司法官吏去审理，就擅自惩治。陈王十分信任他们。将领们因此便不再亲附于他。这就是陈王失败的原因。

陈胜虽已死，其所置遣侯王将相竟亡秦，由涉首事也。高祖时为陈涉置守冢三十家砀，至今血食。

褚先生曰：地形险阻，所以为固也；兵革刑法，所以为治也。犹未足恃也。夫先王以仁义为本，而以固塞文法为枝叶，岂不然哉！吾闻贾生之称曰为“秦孝公据殽函之固，拥雍州之地，君臣固守，以窥周室。有席卷天下，包举宇内，囊括四海之意，并吞八荒之心。当是时也，商君佐之，内立法度，务耕织，修守战之备；外连衡而斗诸侯。于是秦人拱手而取西河之外。

“孝公既没，惠文王、武王、昭王蒙故业，因遗策，南取汉中，西举巴蜀，东割膏腴之地，收要害之郡。诸侯恐惧，会盟而谋弱秦。不爱珍器重宝肥饶之地，以致天下之士。合从缔交，相与为一。当此之时，齐有孟尝，赵有平原，楚有春申，魏有信陵：此四君者，皆明知而忠信，宽厚而爱人，尊贤而重士。约从连衡，兼韩、魏、燕、赵、宋、卫、中山之众。于是六国之士有宁越、徐尚、苏秦、杜赫之属为之谋，齐明、周最、陈轸、邵滑、楼缓、翟景、苏厉、乐毅之徒通其意，吴起、孙膑、带他、兒良、王廖、田忌、廉颇、赵奢之伦制其兵。尝以十倍之地，百万之师，仰关而攻秦。秦人开关而延敌，九国之师遁逃而不敢进。秦无亡矢遗镞之费，而天下固已困矣。于是从散约败，争割地而赂秦。秦有余力而制其弊，追亡逐北，伏尸百万，流血漂橹，因利乘便，宰割天下，分裂山河，强国请服，弱国入朝。

陈胜虽然已死，但他所封派的王侯将相最终消灭了秦朝，这是陈涉率先起义的结果。汉高祖时，在砀县安置了三十户人为陈涉守墓，到现在仍按时杀牲畜祭祀。

褚先生说：地形险阻，可以固守；拥有武器装备和法制规章，便于统治国家。但光有这些还是不够的。先王以仁德治国为本，把巩固边塞、制定规章制度看作枝叶，这样做难道不对吗？我曾听贾谊说为“秦孝公占据崤山和函谷关的险要地形，拥有雍州之地，君臣固守，可以窥视整个周王朝，有席卷天下、包举宇内之势，囊括四海之意，并吞八方之心。就在此时，商鞅辅佐秦孝公，在国内建立法度，致力于耕织，整治攻守之备，对外以连横的策略使其他诸侯相互争斗。秦国才像两手相合般毫不费力地夺取了黄河以西的大片土地。

“秦孝公去世后，秦惠文王、武王、昭襄王承接秦孝公之业，遵循先人的策略，向南夺取汉中，向西夺取巴蜀，向东割取肥沃的土地，夺取险要的郡邑。诸侯们因此十分惊恐，会盟商量对策来削弱秦国。他们不吝惜财宝土地，用来招纳天下贤才。采用合纵之策结盟，相互支持，形成一体。此时齐国有孟尝君，赵国有平原君，楚国有春申君，魏国有信陵君：这四位公子都英明神武、忠诚有信，宽厚爱人，尊重贤士，器重能人。他们相互约定合纵，共抗秦军，破坏秦国的连横策略，联合韩、魏、燕、楚、齐、赵、宋、卫、中山等国士人。六国的士人有宁越、徐尚、苏秦、杜赫等为他们谋划；有齐明、周最、陈轸、邵滑、楼缓、翟景、苏厉、乐毅这些人为他们提供建议；有吴起、孙膑、带他、兒良、王廖、田忌、廉颇、赵奢这些人作为将领。诸侯们曾用相当于秦国十倍的土地，百万的大军攻打函谷关。秦国开关迎敌，但九国军队却畏缩不前。秦国没有耗费一支箭，天下诸侯就已经疲惫不堪了。于是合纵的盟约被破坏，各自割地贿赂秦国。秦国有充裕的力量利用诸侯间的弱点，追赶败北的敌人，杀得他们横尸百万，血流满地，以致漂浮起来；秦国趁有利时机，分割天下，占据山河，使强国臣服，弱国朝拜。

“施及孝文王、庄襄王，享国之日浅，国家无事。

“及至始皇，奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲朴以鞭笞天下，威振四海。南取百越之地，以为桂林、象郡，百越之君俯首系颈，委命下吏。乃使蒙恬北筑长城而守籓篱，卻匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马，士亦不敢贯弓而报怨。于是废先王之道，燔百家之言，以愚黔首。堕名城，杀豪俊，收天下之兵聚之咸阳，销锋镝，铸以为金人十二，以弱天下之民。然后践华为城，因河为池，据亿丈之城，临不测之谿以为固。良将劲弩，守要害之处，信臣精卒，陈利兵而谁何。天下已定，始皇之心，自以为关中之固，金城千里，子孙帝王万世之业也。

“始皇既没，余威振于殊俗。然而陈涉瓮牖绳枢之子，甿隶之人，而迁徙之徒也。材能不及中人，非有仲尼、墨翟之贤，陶朱、猗顿之富也。蹑足行伍之间，俯仰仟佰之中，率罢散之卒，将数百之众，转而攻秦。斩木为兵，揭竿为旗，天下云会响应，赢粮而景从，山东豪俊遂并起而亡秦族矣。